Vuosittaisessa Academy Awards -gaalassa palkitaan edellisvuoden parhaita elokuvia ja elokuvien tekijöitä. Academy Awards -palkinnot ovat pieniä mieshahmon mallisia patsaita, jotka yleensä tunnetaan vain Oscareina miespatsaan nimen mukaan. Oscar-nimitystä on käytetty vuodesta 1934 alkaen, vaikka palkintojen jako on aloitettu jo vuonna 1929. Palkinnot ovat arvostetuimpien joukossa elokuva-alalla ja ne jakaa Yhdysvaltain elokuva-akatemia (Academy of Motion Picture Arts and Sciences, lyhyemmin AMPAS). Yhdysvaltain elokuva-akatemiassa on yli 6000 jäsentä, jotka äänestävät palkintojen saajat ehdokkaiden joukosta. Ehdokkaat valitaan elokuva-akatemian eri alojen jäsenten kesken, eli näyttelijäjäsenet valitsevat parhaista näyttelijäpalkinnoista kilpailevat ehdokkaat ja ohjaajajäsenet puolestaan parhaat ohjaajaehdokkaat.
Vuoden 2018 Oscar-gaala
Gaalailtana valtaisa määrä elokuva-alan ihmisiä astelee punaisella matolla kuuluisimpien muotisuunnittelijoiden asuihin pukeutuneina. Onkin sanottu, että tapahtuma on omalla tavallaan merkittävä myös muotimaailman, kuten trendly.fi kannalta.
Yhdeksäskymmenes Oscar-gaala pidettiin 4. maaliskuuta 2018 Dolby Theatressa Hollywoodissa, Yhdysvaltain Californian Los Angelesissa. Ajankohta oli normaalia myöhäisempi samana vuonna järjestettyjen talviolympialaisten vuoksi. Gaalassa palkittiin vuoden 2017 parhaita elokuvia, näyttelijöitä, ohjaajia ja muita elokuvien taustahenkilöitä 24:ssä eri kategoriassa. Gaala televisioitiin ja esitettiin maailmanlaajuisesti.
Eniten Academy Awards -palkintoja sai elokuva The Shape of Water. Sille myönnettiin yhteensä neljä palkintoa mukaan lukien paras elokuva -palkinto, sekä paras ohjaus -palkinto elokuvan ohjaajalle Guillermo del Torolle.
Toiseksi eniten palkintoja sai kenties The Shape of Wateria tunnetumpi elokuva, toisesta maailmansodasta kertova Dunkirk. Dunkirkin äänimaailmaa arvostettiin ja palkinnoista kaksi olikin parhaasta äänieditoinnista ja -miksauksesta. Muita palkittuja elokuvia olivat kahdet Oscarit saaneet Darkest Hour, Coco, Blade Runner 2049 ja Three Billboards Outside Ebbing, Missouri, sekä yksittäisin palkinnoin muistetut Dear Basketball, Call Me by Your Name, Get Out, A Fantastic Woman, Icarus, Heaven Is a Traffic Jam on the 405, I, Tonya, Phantom Thread ja The Silent Child.
Tuottajat ja gaalaisäntä
Oscar-gaala sai vuonna 2017 ristiriitaista palautetta tuottajistaan, mutta siitä huolimatta samat henkilöt – Michael De Luca ja Jennifer Todd – valittiin myös vuoden 2018 gaalaan tuottajiksi. Myös gaalan isäntä pysyi samana, kun talk show -juontaja Jimmy Kimmel kutsuttiin isännöimään gaalaa uudelleen. On harvinaista, että sama henkilö toimii gaalaisäntänä peräkkäisinä vuosina ja tämä onkin tapahtunut viimeksi 90-luvun lopussa. Kimmel oli aiemmin sanonut gaalaisännöinnin olleen yksi hänen uransa huippuhetkistä ja oli otettu saadessaan isännöidä gaalan toisenkin kerran.
Arvostelut ja kritiikki
Vuoden 2018 Oscar-gaala sai medialta ristiriitaista palautetta. Suositulla Rotten Tomatoes -sivustolla gaalan arvioi 28 kriitikkoa, jotka antoivat sille arvosanaksi vaivaiset 4,6/10. Heidän mielestään gaala vedettiin läpi turvallisesti, eikä suurempia ongelmia ollut. Yli neljä tuntia kestävä gaala ei kuitenkaan kannatellut itseään kunnolla loppuun asti, vaan tunnelma ehti latistua liikaa tervetulotoivotusten ja loppuhuipennuksen välillä.
Muutkin kriitikot ja toimittajat, kuten The Washington Postin Hank Stuever ja Vulturen David Edelstein, kuvailivat gaalaa kokonaisuudessaan “helposti unohtuvaksi” ja jopa “suureksi pettymykseksi”. Gaala sai kuitenkin myös positiivista palautetta: esimerkiksi Vanity Fair -lehdelle kirjoittava toimittaja Richard Lawson sanoi gaalan suoriutuneen kokonaisuudessaan hyvin sitä ympäröineestä kaaoksesta huolimatta. CNN:n toimittaja Brian Lowry puolestaan kehui gaalaa suureksi menestykseksi.